Situé au cœur de la place des Terreaux, le Musée des Beaux-Arts de Lyon est un incontournable pour tout amateur d’art ou visiteur désireux de plonger dans l’histoire artistique de la ville. Installé dans une ancienne abbaye bénédictine fondée au VIe siècle, le musée propose aujourd’hui une expérience unique alliant la majesté de l’architecture classique et une collection impressionnante qui s’étend de l’Antiquité à l’art contemporain. L’abbaye, qui a été profondément remaniée au XVIIe siècle, se dresse fièrement, ses ailes entourant un magnifique cloître devenu jardin. C’est ce cadre historique, empreint de calme et de sérénité, qui offre une pause régénératrice aux visiteurs, en contraste avec l’agitation urbaine tout autour.
Un musée né au cours de la Révolution
Le Musée des Beaux-Arts, tel qu’on le connaît aujourd’hui, est le fruit de l’élan révolutionnaire. Dès 1792, il est désigné pour devenir un lieu de conservation des arts. Ouvert au grand public dès 1803, avec une première collection envoyée par le musée du Louvre, il marque un tournant dans l’accès populaire à l’art. Depuis, le musée n’a cessé d’enrichir ses collections et de se moderniser. Des périodes charnières, telles que l’âge d’or de 1875 à 1900, ont vu l’acquisition d’œuvres majeures et l’expansion de l’édifice. Ce mélange d’héritage historique et de modernité a permis au musée de traverser les époques avec brio, tout en offrant aux visiteurs une expérience toujours plus riche.
Les donations, un enrichissement constant des collections du musée
Les donations jouent un rôle central dans l’enrichissement des collections du Musée des Beaux-Arts de Lyon, et ce, depuis ses débuts. Dès le XIXe siècle, des collectionneurs et mécènes lyonnais ont contribué à façonner le patrimoine artistique de l’institution. Parmi les premiers donateurs, François Artaud, conservateur et passionné d’art, a marqué l’histoire du musée avec sa donation en 1811. Composée d’œuvres antiques et de peintures, elle a jeté les bases de la collection d’art classique, donnant une dimension historique et académique au musée.
Au tournant du XXème siècle, une autre contribution majeure est venue renforcer les fonds du musée : celle d’Édouard Aynard, banquier et homme politique influent de Lyon. Sa donation comprenait principalement des œuvres d’Art islamique, élargissant la portée du musée vers les arts décoratifs et les mouvements artistiques de son époque. Ce geste a également permis l’agrandissement des espaces d’exposition, rendant possible l’acquisition de nouvelles œuvres et l’accueil de collections plus vastes.
En 1998, le Musée des Beaux-Arts de Lyon a reçu une donation exceptionnelle de la part de la Lyonnaise Jacqueline Delubac, une célèbre comédienne du cinéma et du théâtre français, connue pour avoir été l’épouse de Sacha Guitry. Au cours de sa vie, Jacqueline Delubac a rassemblé une impressionnante collection d’art moderne, tout en héritant d’une collection d’œuvres impressionnistes léguée par son second mari, Myran Eknayan. Cette donation a marqué un tournant dans l’histoire du musée, contribuant à la richesse et à la diversité de ses collections.
Parmi les œuvres offertes par Jacqueline Delubac, on retrouve des pièces maîtresses de grands artistes modernes tels que Georges Braque, Pablo Picasso, Fernand Léger, Joan Miró, Jean Dubuffet et Francis Bacon. Ces chefs-d’œuvre modernes côtoient également des toiles impressionnistes majeures signées Manet, Degas, Renoir, Monet, Corot, Bonnard ou encore Vuillard. Grâce à cette généreuse contribution, le Musée des Beaux-Arts de Lyon a pu renforcer considérablement son département d’art moderne et impressionniste.
Des collections impressionnantes et diversifiées
Le Musée des Beaux-Arts de Lyon offre une collection exceptionnelle, tant par la diversité des œuvres que par leur richesse historique. Avec près de 8 000 antiquités, 3 000 objets d’art, 50 000 monnaies et médailles, 15 000 œuvres sur papier et 3 000 peintures, c’est un véritable voyage à travers le temps et les civilisations qui attend les visiteurs.
Les antiquités : Un voyage au cœur des civilisations anciennes
Les passionnés d’histoire trouveront leur bonheur dans le département Antiquités. Ce secteur couvre plusieurs civilisations du bassin méditerranéen, de l’Égypte pharaonique à l’Empire romain. Les sculptures, objets rituels, et fragments architecturaux permettent de comprendre les sociétés anciennes et leur influence sur l’art. Parmi les pièces les plus remarquables, la salle égyptienne impressionne avec ses momies, sarcophages et objets funéraires. Chaque artefact raconte une histoire, faisant revivre des cultures disparues depuis des millénaires.
Les objets d’art : 1 400 ans de création
Ce département, moins connu, couvre quatorze siècles d’histoire des arts décoratifs, à partir du VIe siècle. Le musée expose une riche collection de céramiques, tapisseries, émaux et mobiliers, issus de diverses époques et régions. Ce secteur offre une plongée fascinante dans les détails de la vie quotidienne à travers les âges, où l’art se mêle à l’artisanat.
Peintures et sculptures, une rétrospective de l’art Européen
Le musée excelle particulièrement dans ses collections de peintures et de sculptures. Sur deux étages, les visiteurs peuvent admirer les œuvres de maîtres tels que Rembrandt, Rubens, Monet, Picasso et bien d’autres. La collection de sculptures, quant à elle, retrace l’évolution de cet art du Moyen Âge au XXe siècle, avec des œuvres majeures de Rodin, Bourdelle et Chinard. Ces salles sont un véritable voyage à travers les courants artistiques européens, des académies classiques aux révolutions modernistes du XXe siècle.
Le jardin du musée, un havre de paix en plein centre-ville
Le Musée des Beaux-Arts n’est pas seulement un lieu de contemplation artistique, c’est aussi un havre de paix. Le jardin, ancien cloître de l’abbaye des dames de Saint-Pierre, est un véritable petit miracle de calme au cœur de Lyon. Ce jardin ombragé, orné de tilleuls et de sculptures en marbre et bronze, invite à la détente. Au fil des siècles, il a su conserver son charme tout en étant aménagé pour offrir aux visiteurs un espace de sérénité. Que vous souhaitiez flâner au milieu des fleurs, lire un livre à l’ombre des arbres ou simplement faire une pause au bord du bassin central, le jardin est un lieu de ressourcement idéal.
Des activités pour tous les publics
Au-delà de ses collections permanentes, le Musée des Beaux-Arts de Lyon propose un programme d’activités riche et diversifié. Des visites guidées permettent de découvrir les œuvres sous un autre angle, tandis que des ateliers ludiques sont proposés pour les familles, offrant une approche pédagogique et créative. Des expositions temporaires sont régulièrement organisées, mettant en lumière des artistes contemporains ou des thématiques spécifiques, enrichissant encore davantage l’offre culturelle du musée.
Pause gourmande et boutique
Votre visite peut également s’accompagner d’une halte gourmande au restaurant du musée, situé au premier étage. Vous pourrez y déguster des plats dans une salle décorée par une peinture monumentale de Raoul Dufy ou sur la terrasse qui surplombe le jardin. Pour ceux qui souhaitent prolonger l’expérience, la boutique-librairie du musée propose plus de 2 000 ouvrages sur l’histoire de l’art, des souvenirs et des objets d’art inspirés des collections du musée.
Informations Pratiques
- Le musée est ouvert tous les jours sauf le mardi et les jours fériés, de 10h à 18h (vendredi de 10h30 à 18h).
- Les collections permanentes sont accessibles pour 8 €, tandis que l’accès aux expositions temporaires est à 12 €.
- La Carte Musées offre un accès illimité pendant un an aux six musées municipaux de Lyon, incluant le Musée d’Art Contemporain et les Musées Gadagne. Elle est idéale pour les passionnés d’art qui souhaitent découvrir régulièrement les nouvelles expositions.
- Adresse : 20 Place des Terreaux, 69001 Lyon
- Site Internet : https://www.mba-lyon.fr/
